Медицинские нужды вашей страны увеличились, но это произошло в ответ на достигнутые в медицине успехи. Поскольку вы узнаёте, как сохранить в человеческом теле жизнь, когда преждевременно рождается недоразвившийся плод или когда человек стареет, переходя за черту необратимости, основные принципы медицинского сообщества побуждают вас сохранять всякую жизнь любой ценой. Конечно, оценка должна производиться кем-то другим, и это должен быть - по крайней мере косвенно - тот, кому оказывается помощь, поэтому нельзя сказать, чтобы у этой философии совсем не было собственного интереса. Характер философии Клятвы Гиппократа таков, что она не может измениться внезапно. Узаконивание самоубийства и нахождение здравого смысла в решении о том, когда махнуть рукой на старика, находящегося в коматозном состоянии, и при каких обстоятельствах стоит идти на героические усилия, чтобы спасти крошечного преждевременно родившегося младенца, у которого по всей вероятности будет повреждён мозг, не произойдёт очень скоро в какое-то ближайшее время. Конфликт продолжится.
По нашему мнению, на протяжении следующего десятилетия (с 1995 года) медицинское сообщество будет испытывать влияние двух противостоящих сил. С одной стороны та тенденция, которую мы только что описали, продолжится, поскольку медицина не стоит на месте, достигая новых успехов. С другой стороны - трудности с бюджетами, испытываемые на многих уровнях. Всё большее число налогоплательщиков оказывается без работы, получая только пособия по жизнеобеспечению, в которые, как правило, не входят никакие медицинские пособия. Федеральное правительство и правительства отдельных штатов футболят назад и вперед вопрос о том, кто должен нести ответственность за состояние медицины, позволяя всё это время большим парням, руководящим корпорациями, уходить с крючка. В конечном счете государственная система социального здравоохранения в США появится, и здравый смысл возобладает - и не потому, что изменится философия, а потому что процедуры так задерживаются, что пациенты, находящиеся на волоске от смерти, умрут прежде, чем наступит лечение.